如果是甲虫力畜运输同样数量的货物,需要8只中型甲虫走上3天。
经过2天的运河航行,中间在一座沿河巢穴休息一夜,这天上午,矿砂被木筏运到了目的地[拓荒城]。
有财政部战略物资处的大工蚁官员在码头负责清点接收了这批货物,随即就转交给了工业部冶金处的官员。
要在平日里,这批矿砂会先被堆放在户外的财政部的露天仓库里,等到工业部需要时再履行手续提取。但现在正是战争期间,前线火炮部队大炮开炮威风凛凛,后面生产部门就得忙得晕头转向,尤其是主要供应战场兵器的[拓荒城]的高炉已经全力开工,对铁矿石的需求大增,存货早就用尽了。
这批铁矿砂由奴隶蚂蚁川流不息的运走,直接运到了地下高炉处,在那里由高炉管理官员带着冶金工蚁们剔除不合格的杂质。
有一座高炉正在装填,奴隶蚂蚁们在温度超过40度的环境里(热量主要来自附近其他高炉透过来的热量),一层木炭或煤炭,再一层经过挑选的铁矿砂,这样反复码放,一直码到了高炉的指定位置。
在高炉排料口,管道的尽头处早已经建好了模具,这是一枚枚巨大而狭长的顶部尖锐的筒状物的模具,正是火箭弹的弹体。这样大的模具没法重复利用,每一次都是由冶金工蚁和陶器作坊的工蚁在现场,用粘土和水塑造成型,经过数天的阴干再经过烘烤后才可以使用。
在高炉点火后,为了保持模具不被高温烘裂,还需要由奴隶蚂蚁进来时不时涂抹些湿泥修补小裂缝。
高炉点火大半天后,冶金工蚁用长长的铁棍捅开了排料口,鲜亮的铁水奔涌而出,顺着管道灌进模具。
一些冶金工蚁不顾灼热的温度,只是用一些纤维捆在脑袋上挡住单眼,防止过亮的光芒刺伤敏感的单眼。这些冶金工蚁不断用铁棍搅拌铁水,让其均匀的流淌进整座模具。
每只蚂蚁只能在这样的环境工作半分钟,就必须由轮替的蚂蚁接手,不然可能会被热晕过去,会有性命危险。
铁水在模具里缓慢凝固,等到凝固过程过半,奴隶蚂蚁们开始衔水珠进来,涂抹在室内墙壁和地板上,并打开连接通风口的阀门,加速冷却过程。
1天后,冶金工蚁们进来,一点点敲碎模具,16枚火箭弹的弹壳一点点露出粗糙的外貌,看上去灰不溜秋的,很多地方有细小的凹坑,或者粗糙的毛刺。
这些火箭弹每一枚都需要抬到带陶制轮子的简易木板车上,由几十只奴隶蚂蚁或拖或推,经过专用的宽敞地下通道,送到铁器精加工车间巢室去。
在这里,由工匠蚂蚁负责打磨抛光,再把单独铸造的底壳放在旁边,暂时不扣上,接着就运往下一处作坊。
这处作坊已经不属于工业部管辖,而是军事部弹药处的作坊。在这里,火箭弹中空的弹体内,将被填装配方属于一级军事机密的弹药!
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