开中法的核心就是让商人去军需物资,古代中国最值钱的买卖就是盐铁,而盐铁又都是国营的产业,通常情况下来说商人们是很难通过合法的手段参与这种贸易的。
于是,朱元璋就制定了一个政策。让商人去给军队送军需,等军需到了军队这边就可以通过分析商人运粮的成本来给予商人相应额度的盐引,这样一来商人就能从运粮的过程中获得巨大的利润,国家不就相当于一分钱没花就把运粮的问题解决了吗?
至于说这样做会不会把国家的利益让出去一部分?那就太小看朱元璋的智慧了!
事实上,商人拿到了盐引还得用钱买盐然后再出售。就算没有开中法,朝廷还是要用盐引来掌控全国的盐务。
换句话说,朱元璋这一招就相当于在驴的头上绑了根萝卜让驴不停的拉磨一样,诱饵确实是拿出来了,但是“驴”其实并没有吃到萝卜,朝廷也没有真的付出什么。
而且这种办法最绝的一点就在于,它将商人逐利的特性利用到了极致。
商人们为了拿到更多的盐引赚更多的钱,自然要想办法运更多的军需物资去,并且尽可能的缩减运输的成本。
那商人们会怎么做?他们会在边疆地区雇人垦荒就地生产!这样一来,朝廷不仅为边疆解决了军需问题,还扩充了边疆人口、扩大了耕地面积,甚至还增加了税收。
正因为有着这么多的好处,所以开中法才能获得“明代盐既开中,又兴商屯,既给军又垦荒,孔子所谓‘因民之所利而利之,惠而不费。’真谋国之至计也”这样超高的评价。
同时,开中法也算是明朝时期商业利益封建化的由来。
然而,开中法有一个最大的问题就是——它动了徽商的蛋糕。
因为中国古代最主要的产盐地就在两淮地区,所以徽商便几乎掌控了朝廷的盐引,为了管理两淮的盐政从元代开始就有专门的两淮盐运使与徽商们打交道。
可是当一个山西籍的官员提出了开中法,并首先开始在山西试用之后,这块巨大的蛋糕便注定会被山西人霸占。
徽商和两淮的盐政便于明朝时期开始逐渐衰落。
当然了,徽商们不会甘心失败。只不过在明朝国势强盛的时候,他们拿开中法没办法,可是谁让大明有个叫朱祁镇的战神呢?
朱祁镇一战就将大明的文武之间的平衡彻底打破,文臣彻底掌控了朝廷,武将们再也无法阻止文官们将手伸进自家的军营。
在这种情况下,那些贪官污吏们如何能接受武将们掌握盐引这么大的蛋糕?
于是从朱祁镇的儿子明宪宗朱见深时期开始,徽商们便卷土重来开始对盐引上下其手。
到了朱祁镇的孙子弘治帝那一代,受到徽商们“资助”的户部尚书叶琪就更改了开中法,将开中法之中最重要的
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