塞北的二月,春寒料峭。
昨晚上石河子镇才下了一场雪,太阳升起来的时候,市集上的人开始来来往往,脚步踩过去,泥土和雪混在一起,不一会儿就脏了。
石河子为青州府所管辖,是塞北重镇,进出边境的关卡之地,这市集平日本来热闹得不得了,但现在却显得格外冷清。
老莫蹲在棚子下,磕了磕烟斗上的灰,狠狠地抽了一口水烟:“这帮天杀的胡贼,好端端的日子不过,打什么仗,货也进不来,人也跑光了,真是要命。”
一群羊在老莫身后咩咩地叫唤着。这群羊是他前些日子从关外拉回来的,原本想倒手赚几分利差,如今烫在了手上,他颇有点心急。
从市集那头传来清脆的铃声,叮叮铛铛的煞是好听,一匹小红马跑了过来,马脖子上挂着小铃铛,马背上骑着一个豆蔻年华的小姑娘。
那姑娘生得很好看,红扑扑的脸蛋,眉眼仿佛像画出来一般漂亮。她的身后背着一张弓,黑色的弓臂长长的,把她的体态衬得愈发显得娇小玲珑。
老莫站起来,朝那边挥了挥手:“楚楚,过来,这边。”
小红马溜溜达达地跑到近前,方楚楚从马上跳了下来,她的声音又娇又脆:“老莫,我要买一只羊。”
老莫佯骂道:“就知道你要来,一听说我这甩卖出货,你跑得比谁都快。”
方楚楚笑眯眯的:“谁叫你平日都卖得那么贵,好不容易这会儿有便宜可占,我岂能落在后面。”
她的眼睛又大又圆,笑起来的时候睫毛忽闪忽闪的,早晨的太阳照在她的脸上,有一层毛绒绒的光,就像一颗水蜜桃似的。
说实话,老莫有点羡慕方战,那个男人看过去五大三粗的,却有一个这么精致可爱的女儿,听说方夫人当年也是长安的世家贵女,这女儿大约是随了母亲吧。
不过可惜方夫人过世得早,方战一个大男人只懂得带兵打战,不懂得持家,日子过得紧巴巴的,可怜方楚楚也算是个官家姑娘,往日过来买一只羊还要和老莫讨价还价半天。
一则方战是个好人,这几年青州府多亏了有他这个校尉武官镇守着,才免遭胡人兵马的骚扰,二则方楚楚是个讨人喜欢的小丫头,笑容和嘴巴都很甜,老莫也乐得给她点便宜占。
老莫朝那边努了努嘴:“自己过去挑吧,再过会儿,陈掌柜要过来了,他可是做大笔生意的,说不定把剩下的羊全部买走,你可就没的挑了。”
方楚楚乖巧地道:“老莫你真好,将来一定会发财的。”
老莫“哈”了一声:“嘴巴再甜也没用,大的一只六百三十文、小羊羔子一只三百四十文,最低了,再不能让利了。”
方楚楚抱怨道:“老莫你可真抠门,就比上回便宜了二十文。”
她一边嘀咕着,一边过去挑了一只最肥的羊羔
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