他止住嘴,毫不掩饰地用挖苦的眼神来回看了他们一眼。皮埃尔知道教授是不可知论者(认为人类不能认识或彻底认识世界),觉得他在圣经典故这件事上扯得太远了,但转头却看到他抿嘴微笑。索朗热佯装成漠不关心的样子,转而看向窗外。随着马车司机在暮色中进行的一系列急转弯,马车的齿轮箱发出一阵尖锐刺耳的抗议声。虽然她竭力做出一幅轻松的样子,但皮埃尔还是感受到了妻子的紧张情绪,这反倒使他也感到局促不安了。在道路一侧,高悬的树木之下,似乎有黑夜正在移动。里皮一声轻笑:
“抱歉吓到你们了。其实这个故事的结局没有那么令人不安,调查人员断定证人们集体出现了幻觉,或是做了伪证,亦或者两者皆有。这个神秘组织迅速瓦解,这桩案件也被静悄悄地遗忘在故纸堆中。再没有人见到过罗森克鲁斯,人们确信,至少在下一位转世出现之前,他都不会再出现在人间。在1925年,冯·德·海特男爵(BaronvonderHeidt)买下这块土地,在这里建造了一座现代酒店,由一位魏玛包豪斯大学(德国著名大学,对世界现代设计有深远影响)的建筑家设计,内部包含住房和展馆。为了吸引作家和艺术家,他保留了遗存下的那些木屋,将其改造成豪华的平房,并置备了现代家具。你马上就会懂我的意思了,它们散步在酒店四周,是绝大多数与会者居住的地方,也是我们现在要去的地方。可惜我们没有慎重地选择更现代化的大酒店,那里真的不是适合人待的地方,不仅是因为闹鬼——虽然确实有此类传闻,还因为它们孤零零地立于森林的正中央,对于害怕孤独的人可不是个好去处。”
“我想我们到了!”索朗热大喊道,总算是歇了一口气。透过冷杉林的树冠,他们能看到闪烁的亮光,听到管弦乐队演奏Stompin’attheSavoy(上世纪三四十年代经典swing爵士乐)的声音。索朗热仿佛刚从一场噩梦中醒来,她眨了眨眼,贴在丈夫身边,轻声在他耳边说:
“那个故事让我毛骨悚然,想和我跳支舞吗,亲爱的?”
举行鸡尾酒会的地点是酒店的一块露天平台,仅离黝黑的湖面一百多英尺(一英尺≈米)。邻近村庄的街灯投来数道亮光,形成优美的弧度,宛若散落的明珠。湖面吹过一阵微风,带来一股死水的腐臭味。
索朗热让自己和丈夫倚靠得更紧了。乐队正在演奏SeptemberSong(九月之歌,风靡于上世纪中期),那是皮埃尔最喜爱的曲目之一,他觉得时光仿佛凝结在了那一瞬。许多年后,当他尝试去重新描述那一夜,却发现自己怎么也找不回当晚的韵味
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