扬州城下。
朝廷军的营盘庞大而严密,将四面城门围得水泄不通,而且在周围还设立了多道游骑与暗哨相结合的封锁线,令任何试图出城蒙混过关的人都无机可趁。
城墙上,神色憔悴的吴振策手扶垛口,充满血丝的眼眸中满是迷惘茫然之色。
曾几何时,他还是意气风发,指点江山、纵论古今,憧憬着自己打败朝廷军顺利一统南方,进而称王建国,整顿军备大举北伐,一统天下开创新朝的锦绣辉煌前程。
这不是吴振策自己白日做梦,而是手中掌握着足够的实力,以及必不可少的运数,来支撑自己完成这足以留名千古的壮举。就连隐世道门凌苍山一脉都认定他是有天命在身的潜龙,将来有望君临天下的人杰,因此在他刚刚占下一郡之地时,就派弟子出山辅佐。
到后来,他这位汉王连续拿下九郡之地,声势影响越来越大,以至于不少豪族世家都竞相投靠而来,南方第一世家洪家的家主甚至有意将嫡女许配给自己当王妃。
仅仅三个月之前,形势都可谓一片大好,为了帮自己打赢这一战,就连凌苍山的人仙祖师化身都亲自下场击杀朝廷军统帅。那时候,根本没有人觉得他会失败。
然而毫无征兆地,这家隐世门派就不声不响地离去,撤掉了对吴振策的所有支持,连句话都没有说明。由此引发了一系列连锁反应,对这位汉王不看好、心存疑虑的人一夜之间变得多了起来。
从那以后,他便走上了背运,过得一天不如一天。辛辛苦苦打下的地盘在朝廷军的猛烈攻势下不停沦陷,连连损兵折将,势力不断萎缩。
直到数天之前,处处吃紧的吴振策不得不收缩残部退守扬州城,身边的军队只剩下万余人,粮草军械所余无多,人心浮动。一切情形都和半年前被困荆南郡的赵元谨相差无几。
“难道……这是天要亡我么?”
吴振策嘴角浮现出一抹无比苦涩的笑意,他自问起事以来兢兢业业、勤政爱民,礼贤下士、体恤士卒,每次征战必亲临前线,所作所为都无愧于英明人主的标准,并无失德之处,为什么突然之间就沦落到了如此窘迫的境地呢?
“主公……”
谋臣林师谦的声音在耳边响起。
吴振策神色木然地转过头,看了看自己的这位心腹一眼,眼神空洞地问着:“又有什么坏消息了?”
林师谦叹息一声,凑过来压低了嗓门道:“荆州诸侯赵元谨出兵了,号称三十万大军,目前已经出了荆州境内,沿江而下直扑金陵。”
“三十万?”
吴振策眉头一皱,冷笑道:“荆楚之地养得起三十万军吗?这话拿去吓唬小孩子还差不多。”
林师谦摇头道:“根据前几个月探子们陆续收集来的消息汇总,这位楚国公确实是编练组建了三十万军
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