了下去，透出一丝从未有过的颓唐。
趁着夜色出了萧府，等到东城别苑安顿下来已是戌正初刻。
当初献铜山，萧琥过后以大丰园相赠，连同这处别苑的地契一并给了她。
先是用来安置匠人，后来匠人迁走，此间也一直留有人手，日常洒扫得勤，又有良媪先行过来打点，可直接入住，倒也无需太烦神。
从马车下来，偌大的别苑似静静蹲伏在黑夜中的巨兽，也像是坚不可摧的堡壁。
然而在姜佛桑看来，这些就像是纸糊的，吹口气就能让它瓦倾栋挠、墙倒屋塌，又哪堪疾风骤雨。
“女君，是否让冯颢再调派些……”
冯颢事先已带了一队部曲过来，负责别苑的防守。
姜佛桑摇了摇头，“不必。”
这几年冯颢除了往返棘原与巫雄，余下时间基本都在替他物色人选、培养私卫。
这些人是独立在庄园原有的部曲之外的，不拘以什么名义，总之都充作她的随嫁部曲，陈武何六就是他带出来的。
北地不比南地，身为刺史儿妇，所受限制不多，不过碍于萧琥，也不能太猖狂，只是由原来的十数增至数百。
即便把这些人全调过来，对上萧琥也不过螳臂当车，反有“宣战”之嫌。
那又何必做无用功？
正院主室，与扶风院中布置几无差异。
入室之后，姜佛桑神情微微怔忪。
就是在这间屋室，她与萧元度初次正面遭逢……
那是一段并不愉快的回忆，蓦然想起像是又隔了一世。
转头对菖蒲道：“帮我换——”
顿了顿，道：“罢了。”
扶风院中已用过夕食，良媪端来汤药，姜佛桑喝下，让良媪先去睡了。她上了年纪，不经熬。
洗漱的时候，菖蒲掰开姜佛桑紧攥的手，发现她掌心都是指甲抠出的血印。
低呼一声，就去翻找药箱。
姜佛桑抱膝坐在榻上，由着她给自己上药。
“女君何苦回来呢？”
还不若就留在江州，萧琥总不能去江州拿人——不行，南地现在水深火热，留在那也是凶多吉少。
或者听扈家郎君的也不错，藏身秦州，找时机假死脱身——也不行，五公子已然找去了。
菖蒲垂着头，眼圈微红：“定是婢子们拖了女君的后腿。”
她知道了女君离开江州后发生的事，也清楚女君回来必有她们的缘故。
萧琥既扣人又派了府兵与焦管事随行，若一走了之，且不说良媪菖蒲等人小命难保，她自己也必将面临双面围剿。届时还要搭一个佛茵进去，说不定还会给阿母他们带去危险……
姜佛桑是想活着，但她不想背负太多活着。
“不止是因为你们，还有我的家业呢？总不能白忙活一场。”
菖蒲却清楚，所谓的家业多半已经转移出去……
药敷好，见女君露出困乏之色，把要说的话吞回肚里，服侍她睡下。
姜佛桑已经闭上了眼，忽又睁开，“把我的手弩拿——”
话说一半，才想起萧元度为她打制的那把手弩已经遗失。
遭遇袭杀那晚，她还用那把手弩射杀了两个人……
菖蒲转身为她寻了把匕首来：“女君把这个藏在枕下，危急时刻也好防身。”
姜佛桑握着锻造精良的匕首，锋锐，寒光闪闪。
她盯着看了良久，却是低低一笑，“有什么用？”
只握着这把匕首有什么用？
坐拥如山的财富又有什么用？
绝对的强权之下，这些都只能被碾碎成齑粉。
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