刻,决然道:“右翼护卫战船去收拾掉这条南蛮船,大队加速前进!”
他出发前收到的消息是,常德方向仅有南蛮的灰衣兵,也就是乡勇赶往龙阳益阳一带,这说明南蛮持重为上,依旧以湘阴为防御重点。
这条蒸汽车船估计只是巡湖偶遇,南蛮再蠢,也不会派一条船来迎敌,因此突袭意图还未暴露。
但这条船的出现,也说明南蛮加强了警戒,时间拖得越久,突袭被发现的几率越大,南蛮准备越充分。
因此,岳钟琪脑子就充盈着一个念头:争取时间。
“靖忠,你留下来指挥,尽量缴下这条船……”
岳钟琪塞得满满的脑子里终于为这条船挤出了一丝空间,蒸汽机、海军长炮,哪一样都是军国重器,价值不菲,必须尽量夺到,得有可信的人坐镇,他点了自己儿子的将。
大儿子十九岁,萌补了实缺游击,跟着他办理军务。在曾静案后,岳钟琪就给自己儿子改了名,以“靖忠”对应岳飞的“精忠”……
脸上还带着稚气的岳靖忠兴奋地应下,岳钟琪再扫了一眼前方,从如林般的船帆缝隙间,依稀能看到那条船,但他已无心思细看,甚至都没注意那条船停在湖上,没有一丝动弹。
浩大船团循着原本的路线,在雷公号侧面掠过,隔着三四里,紧张得满身是汗的炮手们手都在发颤,真要全部扑上来,就算全都是靶子,也根本应付不过来……
可船团似乎根本就没理会雷公号,自顾自地朝西面驶去,直到二十来艘战船展开半月队形,朝雷公号兜击而来,众人才醒过神来,一股受辱的怒火在心口上蔓延开,岳钟琪太不把雷公号放在眼里了吧?想弹弹小指头就把自己收拾掉?
愤怒过后就是高兴,老天爷有眼啊,这不是在帮自己么?跟这二十来艘战船周旋个把时辰,修好了赶紧跑路!这时米安平和岳胜麟记起了自己的职责,以雷公号的速度,至少能比这个大船团快一天回到武陵。
二十来艘赶缯船三面围来,在两三里外继续伸展,摆出了四面围攻的架势。主将很谨慎,队形完整后,才策动战船,四面齐攻,小半个时辰就这么过去了。
赶缯船比沙船灵活快速一些,四面而来的架势也比之前乱糟糟的前锋船队足。为节约炮弹,米安平要求等对方近到一里内才轰击,而这组清兵战船该是专门对抗水上强敌的战力,船头竟也有千斤大炮,在一里外就抢先攻击,炮声隆隆,水柱四溅,从场面上看,雷公号居然远远处于下风。
咚咚闷响,实心炮弹不断砸在船身上,红衣兵只好缩在明轮护罩后面,而米安平和岳胜麟等人则避入了船身前方上甲板,用铁板围起来的舵台,也就是舰桥里面。
过了好一会,敌船进入一里内,雷公号的四门火炮终于发话
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