圣道九年,三月初五,来自无涯宫的冷风让政事堂诸相心中微寒,天坛左右两侧的东西两院议事堂,也被一股淡淡的哀气裹住。
西院议事堂里,四十多人正臂裹黑纱,向北面叩拜,三拜九叩后,总事彭依德道:“陛下不居君父位,我等子民仍以君父敬。陛下丧子,如我等丧幼亲,今曰我们西院旬议,第一桩就是向陛下致哀,望陛下保重龙体,淑妃娘娘安然无恙。”
西院和东院现在已无朝堂和皇宫派出的院事,只留了政事堂、枢密院、通事馆、计司、法司派出的五个参事和无涯宫派出的一个中廷通政使,都没有票决权,只是备两院参询相关事务,和向各自部门汇报院决诸事。
彭依德这话就是对中庭通政使说的,对方郑重回拜,表示一定将西院的致哀书和心意带到。
今曰是四皇子的“断七”,年初广东曾起大疫,医部和英慈院等部门极力救治,仍有数千人殁于疫病,无涯宫也没能幸免。两岁的四皇子李克昀早殇,因已有公爵封位,皇宫和政事堂都发布了薨报。
皇帝现今有四位皇子,皇室以《尚书-尧典》“克明俊德,以亲九族。九族既睦,平章百姓。百姓昭明,协和万邦”定族谱字辈。严贵妃育有大皇子李克载,已经六岁,朱贤妃育有二皇子李克铭,五岁,关慧妃育有三皇子李克冲,四岁。
四皇子薨,朝野都为之哀痛,不仅是感佩皇帝仁德,心有戚戚,四皇子还是国中工商新贵所瞩目的储君人选。毕竟安淑妃背后就是一国工商和外事界巨头,英华立国已十来年,今曰国势之盛,基本都得益于这两面的支撑。以华夏传统思维来看,大家都希望既定国策能延续下去,储君能离工商和外事越近越好。
四皇子早殇,也引发了朝野对储位的关注,但在此时逼皇帝立储,实在不近人情,而且皇帝早与朝野有约,会在合适时候立下规制,所以除了一些楞头青在报纸和天坛呼吁皇帝立二皇子为储君,然后遭国人唾弃外,再无人深入这个话题。
朝野心中其实还藏着一句话,这是没人敢说出口的,“老天爷怕是不愿再容下第三个四了……”
皇帝就是老四,本名也叫李四,北面满清酋首雍正也是四皇子,南北两个四,已分尽天下气运。有这两位“老四”在,他们的四儿子都被“克”住了。圣道皇帝的四儿子病亡,雍正皇帝的四儿子弘时听说也出了什么事,被贬出了宗谱。【1】
这种说法既冒犯皇帝,又是国中批判的“迷信”,自然没人公开谈论,但关于“老天爷”,种种说法依旧广传朝野,其中最盛行的一个,就是“老天爷发怒了,我们是不是做错了什么”。
只是大疫还不足以让人心动荡,可二月之后,广东、福建乃至湖南都没多少
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