麻风,虽然各地都有,但在广东却最为出名,原因是这里气候潮热,疮毒并发者众,特征更为明显。
李肆所在的时代,麻风近乎绝迹,但并不等于没有。一旦被发现,那就成了新闻。也就是记者这个职业,让李肆能在后世接触到麻风病,对此有一些了解。
但让李肆醒悟这帮瑶女来意的,并非是他前世的知识,而是屈大均在《广东新语》里,跟着疯人帮和疯病的内容,大略说到的“过癞”,这疯病其实就是麻风。这就将他前世对麻风病的知识,连带历史上的传言和逸闻趣事给勾了出来。
麻风在广东的肆虐,已然浸入了民间文化,也影响到了很多民间小说,对广东麻风有各种各样的奇异描述,回过头来,这些小说又进一步扭曲了人们对麻疯的认识。
影响最为明显的就是这“卖疯过癞”。
宋人周密在自己的笔记《癸辛杂识》里写到了《过癞》一篇,说的是在福建,女子若是感觉面若桃花,那就是染了麻风。外地男子不知内情,跟染病女子相好,就此被传上了麻风,而那女子却好了起来。看起来该是将毒传给了男子。
早至秦汉,这麻疯被称为“癞”,所以女子靠****将麻风传给男子,以求自愈的这档子事,就被称呼为“过癞”。到了明清,也有疯妇人在外勾搭男子,被叫作“卖疯”。
古人自然不会知道,这麻风病其实是感染麻风杆菌造成的,而且大多数人都对麻风杆菌有抵抗力。只是这麻风病发病后,手爪强直如鸡爪,疱疮不绝,脱眉毛塌鼻子,脸烂人呆,煞是恐怖,更可怕的是,还有传染性,所以就成为人们闻之色变的怪病。
除了在采访中接触过麻风病人外,李肆对麻风留有深刻印象的,还有《天国王朝》那部电影,电影里那个始终压着萨拉丁一头的耶路撒冷国王鲍德温四世,就是个麻风病人。他死之后,面具被摘下来,那张破碎狰狞的脸怎么也不能跟他的英明神武凑在一起。
古人并不知道,这麻风杆菌是靠破损皮表来传染的,其实跟AIDS差不多,只要不是太过密切的接触,并不会被传染上。关于麻风病的传说,积淀了千百年,再有民间小说渲染,就形成了女可传男,男传不了女的说法,也形成了麻风病会遗传的错误结论。当然也不是全然错误,本地人不传,只传外地人的结论,也符合麻风病的特点。本地人传不了,那是本就感染上了,只是抵抗力高,不会发病而已。
麻风分三类,最常见的是结核型,这类患者的症状也就是烂手烂脚烂脸,但还能活下去。其次是瘤型,麻风杆菌深入内脏,这类人基本活不了。第三类是未定型,也就是早期症状。最早“过癞”的传说,多半是一些偶然的巧合。特别要说的是
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