当如自己所料，刘备要借征伐长沙为名，声东击西，趁机借道长沙入叩豫章，同太史慈、苏飞南北夹击，趁势夺取此地。

　　心中惊疑之下，周瑜日夜小心防守。直到刘备攻克临湘后，他才暗自懊悔。

　　但此刻刘备占据长沙，周瑜更加不敢轻举妄动，他心中暗忖“刘备降服荆南后，势力更大，主公定不是他的对手。若想成就大业，又如何容易？不若趁他回军之际截杀，也能除此心腹大患。但由我等出手，不论成与不成都会和江淮结仇。到时他们兴兵报复，孙氏基业便危矣…”

　　周瑜心中苦无良策，急得在厅内来回踱步。

　　未几，周瑜想出一条计谋，他高兴的一拍双手，美滋滋的想到“我这借刀杀人之计，却是有三大好处：其一，若是成功截杀刘备、关羽，可以除去心腹大患；其二，能让荆州、江淮两家就此结仇；其三嘛，不管成与不成，只要挑唆他们相攻，也算是报了当年刘表无故截杀破虏将军之恨。待得两家相攻，我再从中渔利，何愁主公大事不成？”

　　心中得意了一番后。周瑜修书一封，陈说刘备暗夺荆南之利害。遣密使连夜赶赴襄阳，将此书交与刘表，挑唆他起大军半路截杀刘备、关羽。

　　刘表见了周瑜手书之后，一时拿不定主意，赶紧招蒯越、蔡瑁共商此事。

　　蒯越心道“这肯定是周瑜的借刀杀人之计。不过却是个良机，就算是不能除掉刘备，今后两家结仇，刘表也只能投向曹操了。”

　　想通这些之后，蒯越故作不知，只是在那叹道：“主公本是请刘备平定张羡之乱，未曾想他野心勃勃，竟然趁机暗夺荆南四郡。这刘玄德真是枉负仁义之名。”

　　蒯越说完之后，蔡瑁也连连劝说截杀刘备，说到激动处声音便高了起来。

　　其时荆州幕宾伊籍，正巧有事找刘表相商。待他来到左近，全都听了个清楚。

　　伊籍寻思到“刘玄德乃仁慈之主，却不是刘表这徒有好声名，却干出郊祀天地这等僭越之事的人。他现在尚不知此事，恐遭刘表暗算，有性命之危。”

　　想到这里，伊籍见左近没人注意到自己的行踪，便又匆匆的反了回去。待回到宅中，他赶紧修书一封，遣心腹之到临湘去见刘备。

　　其时刘备正和关羽、贾诩商议今后之计，忽有小校来报，荆州伊籍遣人携书而来。

　　刘备听后甚奇之，便请那人相见。待看了伊籍手书之后，刘备令人款待这伊籍的心腹，并带他到馆舍歇息。

　　待其离开府衙之后，刘备才将手书递给贾诩、关羽传看，心有余悸的说：“若非伊籍及时报讯，此次不加提备之下，恐怕真被刘表等人得逞了。”

　　贾诩沉吟了下，然后说道：“这恐怕是曹操或者孙权的借刀杀人之计。”

　　刘备、关羽听后略一寻思，就明白了个通透。

　　关羽冷声道：“既然如此，我们也用这借刀杀人之计，礼敬那刘景升。”

　　贾诩问道：“云长所说的，可是益州刘璋那把刀？”

　　关羽点点头，说道：“确如文和先生之言。”

　　刘备想起了当初刘焉之事，皱了皱眉头说道：“当时我等与其父刘焉不睦，现在突然遣使去益州，岂不是让刘璋怀疑？”

　　关羽笑道：“不需他信我等之言。只要益州知道大哥与刘表反目，定会有人撺掇刘璋攻伐荆州。只要益州兵马一动，以刘表之多疑，定不敢轻易举兵。”

　　待关羽说完之后，贾诩点头称是。

　　刘备喜从其言，遂修书一封遣使送往益州。

　　正是：

　　先为玉玺劫讨虏，又因荆南图皇叔。

　　今朝不能留一线，遍是仇敌无后路。

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