不起股东信任。”
赵铭没想到,程璧会这么说,看来他对此次远航,一点也不恐惧,这令他感到有些意外。
“看来是本帅多虑了!”赵铭摇了摇头,继续向前走。
程璧正色道:“大帅请宽心,余对海图早有研究,距离虽远,只要有海图指引,便问题不大。况且,公司的船队,长期前往倭国朝鲜,有一定经验,再加上还有白藩效命,必然马到成功!”
赵铭见他信心满满,笑着点头,“既然如此,那本帅在给你交代两个任务!”
程璧停住脚步,抱拳道:“请大帅吩咐!”
赵铭也停下步子,正色问道:“你可知本帅让你远航是为了什么?”
程璧道:“大帅之意,是为华兴公司开拓市场,同时打破荷兰人对远洋贸易的垄断,减少对荷兰人海运的依赖。”
赵铭点了点头,“不错,这次除了要开拓市场外,主要就是要了解航线,为取代荷兰人做准备。因此这次航行,船队按着海图航行时,务必注意航线沿途的荷兰据点,最好能够摸清荷兰据点的情况。另外如果可以,我们也要建立一些据点,以便今后商船补给,还有贩卖和收购货物。”
沉璧颔首道:“大帅放心,沿途船队会注意荷兰人的情况,摸清他们的底细。”
赵铭继续道:“还有一件事。欧罗巴上小国林立,并非铁板一块,荷兰人与西班牙、葡萄牙都存在矛盾,但是眼下他们都不是荷兰真正对手。我最近探知,欧罗巴大陆西北角,有一岛国,名叫英格兰,同荷兰在欧罗巴争夺海洋霸权,乃是死敌。现今这英格兰王国的势力,应该已经到了天竺一带活动,船队到了狮子国后,可打听一下英格兰王国的势力,最好能够与之取得联系,提出本帅愿意与英格兰结盟对抗荷兰人的霸权行经。”
算时间,这个时候,英国人早就与荷兰人交手,赵铭准备在不久的将来,等招商船运公司形成远洋贸易能力,便将荷兰人赶出台湾,甚至占据巴达维亚和马六甲。
荷兰毕竟是海上霸主,赵铭觉得有必要找个能够壮胆的盟友。
“英格兰王国!”程璧默念一遍,然后行礼,“大帅放心,余记下了!”
这时一行人继续往前走,不多时,就已经到了码头附近。
河边连绵停着许多漕船和海船,大多是三桅样式的海船,岸上许多挑夫背着沉沉的货物正往船上运送,周围的士卒和护卫正在登船。
赵铭粗略估计,此时码头边上停泊了百余条大船,变相的证明了上海港开埠的能力,能够同时容纳百条大船装卸货物。
赵铭见此遂即笑道:“好了,既然准备好了,那就上船吧!”
沉璧郑重抱拳,“大帅放心,余必不辱使命!”
说完,程璧便与一群人,登上一艘宏伟的五桅福船,船长约十五丈,尾部的舵楼高高耸起,五根高大的桅杆矗立,十分壮观。
这艘福船,不是普通福船,而是明朝册封琉球,彰显国威的封船,比一号福船还要大一圈,作为程璧的旗舰。
程璧登上船,众人站在船头挥手与赵铭告别,赵铭目光注视船队起锚升帆,在水手的吆喝声中,顺流而下,慢慢走远。
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