根令箭,朗声下令,“本将令你率领三营兵,扫荡淮江南岸,摧毁沿海盐场,收缴粮食,征调民夫运粮拉纤。”
王朝先接过令箭,抱拳领命,“末将遵命!”
赵铭遂即又道:“阮美何在?”
“末将在!”阮美抱拳道。
赵铭同样抽出一支令箭,“本帅令你领三营兵,扫荡淮江之北,夺取沭阳、海州两县,征缴粮食,运往海州,等待船队北上。”
阮美肃然抱拳,“末将领命!”
赵铭遂即扫视剩下诸人,大声喝令,“余者,随本将直扑云梯关,打通前往淮安的水道!”
“诺!”众将齐齐抱拳。
当下船队分成三股,一股随着赵铭入淮江,一股直接泊船于盐城县西北的海岸边,一股向北去偷袭海州,并以海州为据点,劫掠四周,将淮北搅乱。
同江南不同,江北的百姓对于明朝的忠诚度并不高,当初弘光朝设立四镇,刘泽清、刘良佐、高杰军都抢掠过地方,甚至还攻打过扬州,使得百姓对明军好感不强。
而这种情况,越往北,就越明显,剃发令之后,北方反抗也不如江南激烈。
赵铭要牵制清军,打乱清军的部署,光攻城不行,还需要在两淮制造混乱,最好的办法就是洗劫,制造流民,那样即便赵铭退出淮江后,两淮地区短时内也安定不下来。
两淮是仅次湖广、江南的粮仓,如此就能破坏两淮民生,而赵铭则能获取大批物资和粮食,来应对满清禁海后,赵铭无法再从江浙获得物资的局面。
黑夜中,淮江两岸,都是平坦的平原,前方一座土城,便十分显眼。
“大帅,云梯关到了!”郭忠在船头看了看,忽然走过来禀报。
数月前,赵铭曾派遣一些军户,前往山东沿海和淮江入口的岛屿,刺探陆地情况。
赵铭正拿着一份淮江口,开山岛的明军前不久绘制的地图查看,听了郭忠禀报,当即合上地图,下令道:“船只熄灭火炬,让小船载兵上岸,大船炮击,将云梯城打下来。”
赵铭看过开山岛明军提供的情报后,得知云梯关,其实是淮河入口的几座土城,只有一名千总和不到五百人驻守。
清军并没有海防意识,要不是赵铭入了次长江,清军根本都没想过,要准备江防和海防。
相比长江,淮江对于明军而言,简直可以说是不设防。
黑夜中,近百条小船,载着三千士卒,靠近岸边。
这时,漆黑的江面上,明军炮船发出“轰隆隆”的炮响,喷射出一道道火焰,近百枚炮弹呼啸而出,砸入土城,将熟睡中的清军惊醒,清兵顿时如无头苍蝇一般乱串。
岸边小船上,李忠明拔刀在手,立时大声喝令,“给我杀!”
三千明军士卒,等船一停,纷纷跳下船只,扛着梯子猛扑向土城,淮江口顿时杀声震天。
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十月八日,镇江城,总督行辕内。
洪承畴正与满达海商议军情,松江府斥候禀报,崇明的明军水师减少,让两人一阵疑惑,明军去了哪里。
满达海微微皱眉,“莫不是赵杂毛见难以杀入长江,率领船队返回舟山去呢?”
洪承畴却有些不安,直觉告诉他,赵铁棒不是这样轻易放弃的人。
正在这时,一名官员疾步走进来,见了两人,便慌张禀报道:“贝勒爷、中堂大人,大事不妙,赵杂毛师入淮江,攻破云梯关,水军直扑淮安!”
“什么!”洪承畴拍案而起,满脸惊愕,“赵铁棒居然杀入淮河!”
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